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Die europäische Weltraumbehörde gibt Mondlanderstudie in Auftrag

Das Münchner Raumfahrtunternehmen EADS-Astrium hat den von der Europäischen Weltraumagentur ESA ausgeschriebenen Wettbewerb für eine Studie zum ersten europäischen Mondlander gewonnen. Der Vertrag über den "Lunar Lander Phase B1" ist am 16.09.2010 in Berlin von der ESA-Direktorin für bemannte Raumfahrt, Simonetta Di Pippo, und dem Astrium-Chef für Orbitale Systeme und Space Exploration, Michael Menking, unterzeichnet worden. Detlef Höner sprach mit Dr. Peter Kyr / Head of Lander Systems & Space Robotics / Astrium Space Transportation.

Ein internationales Forschungsteam unter der Leitung von David Champion vom Bonner Max-Planck-Institut für Radioastronomie hat eine neue Methode erarbeitet, um Planeten im Sonnensystem zu wiegen und ihre Masse über die Auswertung der Radiosignale von Pulsaren zu bestimmen. Radiodaten von insgesamt vier Pulsaren sind dazu verwendet worden, die Planeten Merkur, Venus, Mars, Jupiter und Saturn inklusive ihrer Monde und Ringsysteme zu wiegen.
Das neue Messverfahren ist auf 0,03 Promille der Erdmasse oder ein Zehnmillionstel der Masse von Jupiter genau (das entspricht freilich einer Gesamtmasse von 200 Billiarden oder 2 x 1017 Tonnen). Die Ergebnisse sind in einem Artikel für die Fachzeitschrift "Astrophysical Journal" beschrieben, der über einen öffentlich zugänglichen Preprint-Server abgerufen werden kann. Zum Team gehören Forscher aus Australien, Deutschland, USA, Großbritannien und Kanada. Weitere Informationen hierzu von Dr. Norbert Junkes vom Max-Planck-Institut für Radioastronomie, Bonn